Zoek op "TheFork commissie" en je krijgt overal hetzelfde getal: ongeveer €2 per couvert. Dat getal staat niet op de site van TheFork. Wat daar wel staat is iets anders, en het verschil telt op tot een ander bedrag aan het eind van het jaar.
Dit stuk zet naast elkaar wat TheFork zelf publiceert, wat derden erover schrijven, en welk stuk van je factuur je pas ziet als je erop let. We verkopen zelf een alternatief — dat staat onderaan, en daarboven staan de cijfers.
Wat TheFork zelf publiceert
Twee dingen, en geen van beide is een bedrag.
Geen prijs. Op de prijspagina van TheFork Manager staan twee pakketten, Performance en Enterprise, en bij allebei staat "ask for pricing". Er is geen abonnementsbedrag gepubliceerd.
De commissie is een percentage. Dit is de belangrijke. TheFork beschrijft de kosten als gebaseerd op een percentage van de gemiddelde besteding per gast voor reserveringen die via TheFork, Tripadvisor en partners binnenkomen. Niet een vast bedrag per couvert — een percentage van wat die gast bij jou uitgeeft.
Wat er wél gratis is: reserveringen via je eigen website, Instagram en Facebook zijn volgens diezelfde pagina inbegrepen, zonder commissie.
Waarom "percentage" iets anders is dan "€2 per couvert"
Een vast bedrag per gast doet overal hetzelfde. Een percentage niet.
Bij een lunchcafé met een gemiddelde besteding van €25 is 8% precies €2 — vandaar dat iedereen dat getal opschrijft. Bij een zaak die op €75 per gast zit, is datzelfde percentage €6. Bij €120 is het €9,60.
| Gemiddelde besteding per gast | Bij 8% | 200 netwerkgasten per maand |
|---|---|---|
| €25 | €2,00 | €400 |
| €50 | €4,00 | €800 |
| €75 | €6,00 | €1.200 |
| €120 | €9,60 | €1.920 |
Het percentage is een rekenvoorbeeld om het mechanisme te laten zien — TheFork publiceert het eigen percentage niet. Vraag het jouwe schriftelijk op.
Dit is het model precies omgekeerd aan hoe je zou willen dat het werkt. Hoe beter je zaak draait, hoe duurder elke gast via het netwerk wordt. Je eigen succes zit dus in hun rekensom.
De onafhankelijke cijfers die rondgaan — ongeveer €1,50 tot €4 per couvert, abonnementen tussen €30 en €75 per maand — zijn schattingen van derden, geen gepubliceerde tarieven. Ze kunnen kloppen voor een gemiddelde zaak en er ver naast zitten voor die van jou.
De blauwe knop bij Google
Hier zit een kostenpost die niet in de vergelijkingen staat, en die in Nederland tot een officiële klacht heeft geleid.
Als iemand jouw restaurant bij naam opzoekt op Google en op de blauwe reserveerknop klikt, loopt die reservering in veel gevallen via TheFork — en dan is het een netwerkreservering waarover commissie betaald wordt. De gast zocht jou. Je betaalt alsof het platform hem stuurde.
In januari 2020 eiste Koninklijke Horeca Nederland hierover publiekelijk opheldering. De kern van de bezwaren:
- De blauwe reserveerknop bij Google werd volgens KHN standaard geactiveerd zonder expliciete voorafgaande toestemming van de ondernemer.
- KHN wilde dat platforms om toestemming vragen vóór ze beleidswijzigingen doorvoeren, en lobbyde daarvoor bij de Europese regelgeving die toen in de maak was.
- Er speelde ook een kwestie rond recensiegemiddelden, na onderzoek van BNNVARA — TheFork verwees volgens KHN naar "een algoritme" zonder verdere uitleg.
In datzelfde bericht staat een concreet voorbeeld: een ondernemer met vijf zaken zag het maandbedrag per zaak oplopen van €65 naar ruim €800, in totaal zo'n €50.000 per jaar.
Belangrijk om erbij te zeggen: dit is van januari 2020. Zes jaar is lang in software en het kan sindsdien veranderd zijn. Wij hebben niet kunnen vaststellen wat de huidige situatie is. Maar het is wel de meest concrete publieke doorrekening van dit model in de Nederlandse markt, en het is de reden dat "hoe komt een reservering binnen" een vraag is die je expliciet stelt.
Wat je vraagt voordat je tekent
Vijf vragen. Schriftelijk, en in deze volgorde.
- Is het een percentage of een vast bedrag per gast? En als het een percentage is: van wat precies, en hoe wordt mijn gemiddelde besteding vastgesteld?
- Wat is het abonnementsbedrag per maand? Er staat er geen op de site, dus die moet uit de offerte komen.
- Welke reserveringen tellen als netwerkreservering? Specifiek: de blauwe knop bij Google, en iemand die mijn naam intypt in jullie app.
- Telt een terugkerende gast elke keer opnieuw mee? Meestal wel — en dan betaal je voor je eigen stamgast.
- Wat is de looptijd, en wat gebeurt er met mijn gastenbestand als ik stop?
Een aanbieder die vier van de vijf beantwoordt, heeft de vijfde ook beantwoord.
Reken het door met je eigen cijfers
Pak de vorige maand erbij en tel drie dingen: hoeveel couverts via het netwerk binnenkwamen, wat je gemiddelde besteding per gast is, en — de belangrijkste — hoeveel van die gasten je zonder het netwerk ook had gehad.
Die laatste is de enige vraag die telt. Vierhonderd netwerkcouverts van mensen die je adres niet kenden, zijn vierhonderd couverts die je erbij kreeg; wat dat per stuk mag kosten is een marketingafweging en die kan prima uitpakken. Vierhonderd netwerkcouverts van stamgasten die toevallig via de app boekten, zijn vierhonderd keer betalen voor gasten die je al had.
Niemand kan dat voor je uitrekenen, omdat alleen jij je eigen zaal kent. Maar het is één uur werk, en waarschijnlijk het uur dat je dit jaar het meeste oplevert.
Het alternatief, en wanneer het níét het alternatief is
Wij rekenen niets per gast. Op geen enkel kanaal, op geen enkel pakket. Het reserveringsdashboard met online reserveren kost €49 per maand, de eerste zes maanden gratis, en of een reservering via je website, je QR-code of de telefoon binnenkomt maakt voor de rekening niets uit. Alles staat op de prijzenpagina.
Maar wees eerlijk over wat je dan níét koopt: wij hebben geen gastennetwerk. Wij sturen je geen mensen die je niet zochten. Als je net open bent in een stille straat, is dat precies wat je wel nodig hebt, en dan is TheFork of OpenTable een verdedigbare uitgave — zolang je hem elk half jaar opnieuw doorrekent.
Waar wij wel iets doen wat zij niet doen: de telefoon. Een platform neemt niet op. In een gemiddeld restaurant gaan vijf tot vijftien gesprekken per avond verloren, en die bellers zoeken jou al. Punt voor punt staat het in de Bubo vs. TheFork-vergelijking.
Veelgestelde vragen
Hoeveel commissie rekent TheFork per couvert?
TheFork publiceert geen tarief. Op de eigen prijspagina staat dat de kosten een percentage zijn van de gemiddelde besteding per gast, en bij beide pakketten staat "ask for pricing". Onafhankelijke Nederlandse bronnen noemen ongeveer €1,50 tot €4 per couvert, maar dat zijn schattingen van derden.
Betaal ik commissie over reserveringen via mijn eigen website?
Volgens de eigen pagina van TheFork niet: reserveringen via je eigen website, Instagram en Facebook zijn inbegrepen. Reserveringen via TheFork, Tripadvisor en partners wel.
Kost een reservering via de Google-knop commissie?
In veel gevallen wel, omdat die knop de reservering via het platform laat lopen. Dat was precies het punt waarover KHN in 2020 opheldering eiste. Vraag expliciet hoe het nu geregeld is en of je die knop zelf kunt aan- of uitzetten.
Wat kost TheFork per maand?
Dat publiceren ze niet. Onafhankelijke vergelijkingen noemen abonnementen tussen ongeveer €30 en €75 per maand, maar het bedrag komt uit je eigen offerte. Vraag het samen met het commissiepercentage op, want los van elkaar zeggen ze weinig.
Is er een reserveringssysteem zonder commissie?
Ja, meerdere. Guestplan is commissievrij tegen €49,99 per maand, Zenchef rekent €0 per couvert maar publiceert geen maandprijs, en bij ons is het €49 per maand met de eerste zes maanden gratis. De vier grote systemen staan naast elkaar in de vergelijking van reserveringssystemen.